Após acidente, Zé Paulino luta para sobreviver em Mar do Sertão
O acidente deixou Zé Paulino entre a vida e a morte, mas ele não desistirá de retornar para Candoca
Zé Paulino (Sergio Guizé) já estava com a sua vida toda arranjada com um bom emprego para o coronel Tertúlio (José de Abreu), além de estar muito próximo de se casar com Candoca (Isadora Cruz) que é o amor da sua vida, mas tudo isso foi drásticamente interrompido por um acidente que pode mudar todo o rumo da sua história. Nos próximos capítulos de Mar do Sertão, o vaqueiro irá lutar para sobreviver e voltar para a sua amada.
Tudo acontece quando Tertulinho (Renato Góes) retorna para a cidade e recebe a missão de acompanhar Zé Paulino em uma missão em outro lugar. No entanto, um acidente ocorre e o vaqueiro é dado como morto pelo seu rival que rapidamente espalha para toda a cidade sobre a tragédia. Esse acontecimento deixa todos abalados, mas principalmente Candoca por perder o seu noivo tão amado.
O que ninguém sabe é que Zé Paulino na verdade está vivo, mas está correndo sério risco pois foi muito ferido nesse acidente. O vaqueiro foi encontrado entre a vida e a morte por Adamastor (Everaldo Pontes), que decidiu levá-lo para sua casa e tratá-lo da melhor forma que pode, mas o paciente ainda está em muito sofrimento e lutando para conseguir sobreviver e retornar para sua amada.
Zé Paulino ainda irá passar por muita coisa até conseguir finalmente se recuperar totalmente e retornar para a cidade, principalmente Tertulinho que fará de tudo para esconder a verdade de todos, pois agora planeja conquistar Candoca.